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Quand le vieux copte s'est enfui
82 pages. Temps de lecture estimé 1h01min.
De retour dans son pays natal après un demi-siècle d'exil pour un ultime voyage, le narrateur regarde la communauté copte, les chrétiens d'Égypte, se débattre, tiraillée entre ses propres traditions et les vicissitudes de la modernité. Alors que la liberté spirituelle de ceux qui lui sont chers semble menacée, il se souvient de son enfance, de ses combats d'adolescents et de toutes les histoires qui ont fondé son pays, l'Égypte.
L'auteur évoque, d'une très belle plume, l'exil et la nostalgie d'un vieil homme, son propre père. Un ouvrage sur le souvenir et le temps qui passe, à travers le regard de cet homme qui retourne en Égypte, alors même que souffle sur la région le vent des printemps arabes et que l'islamisme radical monte en puissance. L'occasion pour le lecteur d'appréhender la douloureuse mémoire de la communauté copte et la complexité de l'exil tout en accédant à une autre vision de l'Égypte contemporaine.
Hiver 2015 : Puisqu'il faut continuer à regarder l'horizon pour ne pas perdre l'équilibre.
Voici mon identité : je suis copte de terre et de sang, copte comme l'Égypte, et comme tous mes semblables : humilié, chassé mais invaincu.
Dernier retour au Caire où le temps a recouvert mes souvenirs de voies rapides, de voitures souffreteuses et d'une poussière négligente.
Nous sommes nés avec l'Égypte dès le premier souffle de vie sur sa terre aride et son reflet sur l'eau du Nil.
À ma naissance mon père évoqua Jésus bien sûr, mais aussi le dieu Sérapis ainsi que le faisaient nos ancêtres.
Je me revois face au Nil. Voilà Sami qui s'avance.
Nous voulions invoquer les puissances du cosmos et convoquer l'espoir de rencontrer Osiris.
Sur la colline du Mokkatam je dessinais Isis sur le sol comme un sésame qui devait ouvrir nos cœurs.
Avec ce thé et une pâtisserie à la fleur d'oranger, nous revenions avec lenteur vers le monde contemporain.
Aujourd'hui, chaque soir, je m'exerce à revivre ce que je n'ai pas vu.
Thérèse était si proche de moi sur ces blocs millénaires de Khéops.
Mon père avait été élevé dans la nostalgie des anciens vers lesquels il devait se retourner sans cesse pour continuer à les faire vivre.
Mon frère. Et peu à peu ce silence qui nous réduisait à des ombres ternes.
La vie d'un homme peut ressembler à la vie d'un peuple.
Mon ami Milad croyait à un grand pays pharaonique et pourquoi pas, chrétien.
Même en exil nous ne sommes jamais loin de notre pays puisque nous le portons dans notre nom.
Ida, soleil lointain et si attirant.
Les yeux rivés sur notre propriété de Sohag, jamais mon père ne l'accepta.
Aujourd'hui plus rien n'a la couleur de la lumière.
C'était mon premier exil.
Le père d'Ida. Rencontre avec la Sicile et tellement semblable à mon chemin.
Le coup d'état de 1952. Notre peur deviendra permanente.
Je décidais de partir alors même qu'étant égyptien je ne pouvais quitter le pays.
Quand le bateau s'éloigna.
Une nostalgie incurable parce que le rêve s'en mêle.
Depuis, tous les dimanches j'appelle Le Caire.
Ce récit sera mon dernier voyage.
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